外部リンクとは、あるWebサイトから別のWebサイトに向けたリンクのことを指します。このリンクには、主に2パターンあり、一般的には外部発（がいぶはつ）リンクのことを、外部リンクといいます。

外部被リンク	外部の（自らのサイトではない）Webサイトから自分のサイトへ飛ぶリンク。一般的には被リンクと同義
外部発リンク	自分のサイトから外部（異なるドメイン）のWebサイトへ飛ばすリンク

外部リンクは、情報の共有・発信をする役割を担っています。

Googleは、外部リンクも重視しており、SEO対策上意識すべきポイントといえます。

被リンクについては、こちらの記事で詳しく解説していますので、参考にしてください。

外部発リンクが評価されるしくみ

以前は、関係があるサイトであってもリンクを自分のサイトから別のサイトに行うと、自分サイトの評価が下がるとされていましたが、現在は違います。

ナビゲーションの有益さ

リンク先がそのページの利用者にとって有益であると評価されると、外部発リンクが評価されます。SEO対策としては、有益なサイトへリンクすることが大切です。

ナビゲーションの正確さ

リンクをする際に、アンカーテキストとリンク先のページの情報が正確であると評価されると、外部発リンクが評価されます。SEO対策としては、正確な表記、わかりやすい用途に配慮してリンクすることが大切です。

外部発リンクの注意点

自サイトに外部発リンクを貼る際は、ユーザーの目線で考えることが大切です。不正なコンテンツやスパムサイトへのリンクを掲載してしまうと、ユーザーに不要なストレスを与えます。リンク先のサイトやページが、信頼できるものであるかどうかを確認し、ユーザーに有益な情報のみを紹介するよう注意を払って外部発リンクを貼りましょう。